事后服用紧急避孕药的有效时间通常为同房后72小时内，越早服用效果越好。紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、干扰受精过程来达到避孕目的，其避孕效果与服用时间密切相关。
同房后24小时内服用紧急避孕药，避孕成功率较高，可达95%左右。这是因为此时药物能有效干预卵子排出或阻止精子与卵子结合。若在24-48小时内服用，成功率会有所下降，约为85%。而在48-72小时内服用，成功率进一步降低至约58%。超过72小时后服用，药物基本失去避孕作用，因为受精卵可能已经着床。常见的紧急避孕药成分包括左炔诺孕酮片、醋酸乌利司他片等，其中醋酸乌利司他片在120小时内服用仍有一定效果，但越早服用成功率越高。需要注意的是，紧急避孕药仅对单次无保护性行为有效，服药后若再次发生性行为，仍需采取其他避孕措施。此外，紧急避孕药可能引起恶心、呕吐、月经紊乱等不良反应，若服药后2小时内发生呕吐，建议补服一次。如果月经推迟超过一周，应进行妊娠检测以排除怀孕可能。
日常应尽量避免频繁使用紧急避孕药，因其激素含量较高，可能干扰正常内分泌周期。建议采用短效口服避孕药如屈螺酮炔雌醇片、宫内节育器或避孕套等常规避孕方式，这些方法避孕成功率更高且对身体的副作用更小。服用紧急避孕药后，注意保持规律作息，避免过度劳累，饮食上可适当增加富含维生素C和维生素E的食物如猕猴桃、坚果等，有助于缓解药物可能带来的不适。若出现持续腹痛、异常阴道出血或严重头痛等症状，应及时就医检查。
