如意定喘丸的主要功效为宣肺定喘、止咳化痰，适用于支气管哮喘、慢性喘息性支气管炎等呼吸系统疾病引起的咳嗽、喘息、胸闷等症状。
如意定喘丸含有麻黄、苦杏仁等成分，可通过舒张支气管平滑肌缓解气道痉挛。对于支气管哮喘急性发作期的气促喘息，或慢性支气管炎合并肺气肿引起的呼吸困难，能帮助改善通气功能。使用时应观察是否出现心悸等麻黄碱类成分的不良反应。
方中紫苏子、桑白皮等药材具有稀释痰液作用，适合痰黏难咯的慢性咳嗽患者。对由感冒后咳嗽迁延不愈、慢性阻塞性肺疾病急性加重期的痰液潴留症状，可促进痰液排出。服药期间需配合适量饮水增强祛痰效果，但糖尿病患者需注意制剂中的糖分含量。
部分研究发现，该药含有的黄芪、白术等补益类药物成分可能通过调节Th1/Th2细胞平衡，减轻过敏性哮喘患者的免疫亢进反应。长期规律使用对预防季节性哮喘发作可能有帮助，但不可替代吸入激素等基础治疗。
黄芩、地龙等成分对气道炎症介质如白三烯、组胺等具有抑制作用，可减轻支气管黏膜水肿。对于烟尘刺激或感染导致的支气管黏膜损伤，能辅助缓解黏膜充血状态，但合并细菌感染时仍需联合抗生素治疗。
该药作为支气管舒张剂的辅助用药，在规范使用沙丁胺醇等速效平喘药的基础上，可延长平喘持续时间。对夜间哮喘症状控制不佳者，睡前服用可能减少凌晨发作概率，但重度哮喘发作时须及时就医。
使用如意定喘丸期间应避免辛辣刺激饮食，注意防寒保暖以减少气道敏感性。慢性呼吸系统疾病患者需定期监测肺功能，急性感染或痰中带血时应停药就诊。服药1-2周症状无改善或出现皮疹、心慌等反应需及时咨询医师。建议配合呼吸康复训练如腹式呼吸，以增强药物疗效。
