语迟儿童与自闭症儿童的核心区别在于社交沟通能力与语言发展模式，主要差异体现在社交互动意愿、非语言交流能力、兴趣行为模式、语言发展轨迹及对环境的反应五个方面。
1、社交互动：
语迟儿童通常保留主动社交意愿，会通过眼神、手势或表情寻求关注，仅语言表达滞后；自闭症儿童则存在明显的社交障碍，表现为回避目光接触、缺乏分享行为，对他人情感反应迟钝。例如语迟孩子可能拉家长手示意需求，而自闭症儿童更常独自重复固定动作。
2、非语言交流：
语迟儿童能灵活使用点头、摇头等肢体语言补偿表达缺陷，且表情与情境匹配；自闭症儿童非语言交流系统发育异常，可能出现刻板手势、表情呆板或不合时宜的大笑。约70%自闭症患儿存在联合注意缺陷无法跟随他人视线指向。
3、兴趣行为：
语迟儿童对玩具和游戏保持正常探索兴趣，玩法具有变通性；自闭症儿童表现出狭隘刻板的兴趣模式，如持续排列物品、对旋转物体异常痴迷，抗拒日常生活规律改变。这种重复行为在自闭症诊断标准中属于核心症状。
4、语言轨迹：
语迟儿童语言发展顺序正常但速度延迟，最终多能追同龄水平；自闭症儿童语言发育可能存在质的异常，如代词反转、回声式语言或突然语言退化。部分高功能自闭症患儿虽有流利语言，但缺乏交流实质内容。
5、环境反应：
语迟儿童对周围环境变化表现出适龄的好奇与适应；自闭症儿童常对特定声音、纹理过度敏感或迟钝，可能出现异常情绪反应。感觉统合失调在自闭症群体中发生率超过90%，但在单纯语迟儿童中较少见。
对于语言发育迟缓的儿童，建议加强亲子共读、情景对话等语言刺激，每日保证30分钟以上有质量的互动交流，避免电子屏幕过度暴露。若同时存在社交回避、刻板行为等警示症状，需尽早就诊儿童发育行为科进行自闭症谱系障碍筛查。早期干预对两类儿童的预后均有显著改善作用，家长应定期记录孩子的语言里程碑和社交反应特征，为专业评估提供客观依据。
