中药麦冬具有养阴生津、润肺清心的功效，主要用于肺燥干咳、阴虚痨嗽、津伤口渴、心烦失眠等症。
1、养阴生津
麦冬能滋养胃阴、生津止渴，适用于热病伤津导致的咽干口渴、大便干结。其活性成分麦冬皂苷可促进唾液分泌，改善干燥综合征患者的口干症状。临床常与沙参、玉竹配伍治疗胃阴不足。
2、润肺止咳
麦冬通过润燥化痰缓解肺阴虚引起的干咳少痰、痰中带血。实验表明麦冬多糖能抑制气道炎症，减轻慢性支气管炎患者的咳嗽频率。多与枇杷叶、桑白皮同用增强疗效。
3、清心除烦
麦冬对心阴虚所致的心悸失眠有调节作用，所含的麦冬酮可降低交感神经兴奋性。与酸枣仁、柏子仁配伍时，能改善更年期女性潮热盗汗伴发的睡眠障碍。
4、调节免疫
麦冬提取物可提升淋巴细胞活性，增强呼吸道黏膜防御功能。对于反复呼吸道感染的儿童，配伍黄芪使用可减少发病次数。
5、保护心血管
麦冬中的甾体皂苷成分具有轻度扩张冠状动脉作用，辅助改善心肌缺血引起的心前区闷痛。老年冠心病患者长期小剂量服用麦冬饮片有助于稳定病情。
使用麦冬时需辨证施治，风寒咳嗽或脾胃虚寒者慎用。建议选择道地药材川麦冬，煎煮前用清水浸泡30分钟，每日用量控制在10-15克。可搭配粳米煮粥或与百合炖汤食用，避免与藜芦同服。若用于疾病治疗，须在中医师指导下配伍其他药物。
