圆锥角膜早期表现为视力模糊和轻度散光，随病情进展可出现角膜变薄、前突及严重视力障碍。典型特征主要有角膜锥形前突、不规则散光、角膜水肿、角膜瘢痕、急性角膜水肿。
1、角膜锥形前突：
圆锥角膜最显著的特征是角膜中央或旁中央区进行性变薄并向前锥形突起。早期可能仅表现为角膜地形图异常，后期肉眼可见明显锥形隆起，裂隙灯检查可见角膜最薄处厚度低于正常值通常＜400微米。这种结构改变导致角膜屈光力异常增加。
2、不规则散光：
由于角膜不对称变薄和变形，90%患者会出现高度不规则散光。表现为视力矫正困难，框架眼镜难以完全纠正，常需使用硬性透气性角膜接触镜。散光度数可能快速进展，一年内增加1-2个屈光度是病情活跃的表现。
3、角膜水肿：
在疾病进展期，约3%-5%患者会发生急性角膜水肿又称急性圆锥角膜。此时后弹力层突然破裂，房水进入角膜基质导致突发视力下降、眼痛、畏光。裂隙灯下可见角膜基质水肿混浊，常伴有上皮微囊样水肿。
4、角膜瘢痕：
长期病变或急性水肿后，角膜基质层可能出现永久性瘢痕。瘢痕多位于锥顶区域，呈白色或灰白色混浊，严重影响视力。瘢痕形成后光学矫正效果显著下降，是考虑角膜移植手术的重要指征之一。
5、畏光与眩光：
因角膜不规则表面导致光线散射，患者常主诉昼间视力差于夜间逆规散光现象，对强光敏感。驾驶时可能出现眩光、光晕等视觉干扰症状，严重者甚至出现单眼复视。
建议圆锥角膜患者避免揉眼等机械刺激，规律进行角膜地形图监测。佩戴紫外线防护镜减少阳光暴露，适度补充维生素B2和C可能有助于维持角膜健康。中晚期患者可选择角膜交联术控制进展，重度病例需考虑深板层角膜移植或穿透性角膜移植。日常使用人工泪液保持眼表湿润，避免参与篮球、拳击等可能撞击眼部的运动。
