直肠腺癌早期可能无明显症状，随着病情进展可出现排便习惯改变、便血、腹痛、体重下降及肠梗阻等典型表现。主要症状包括排便频率异常、粪便性状改变、里急后重感、贫血相关症状以及腹部包块。
1、排便习惯改变：
早期常见排便频率增加或减少，可能伴随腹泻与便秘交替出现。肿瘤刺激肠黏膜导致肠道敏感性增高，部分患者出现晨起急迫排便现象。症状持续两周以上需结肠镜检查。
2、便血或黏液便：
肿瘤表面溃破时出现鲜血便或暗红色血便，常混有黏液。出血量较大时可导致贫血，表现为乏力、面色苍白。需与痔疮出血鉴别，电子肠镜是确诊金标准。
3、里急后重感：
直肠肿瘤占位效应引发持续便意，排便后仍有未排净感。肿瘤位置越低症状越明显，可能伴随肛门坠胀疼痛。直肠指检可触及距肛缘8厘米以内肿块。
4、进行性消瘦：
中晚期患者因肿瘤消耗、营养吸收障碍导致体重下降，三个月内减轻超过原体重10%需警惕。可能伴随食欲减退、低热等全身症状，血清肿瘤标志物CEA可能升高。
5、肠梗阻表现：
肿瘤增大阻塞肠腔时出现腹胀、停止排气排便、恶心呕吐等机械性梗阻症状。查体可见肠型及蠕动波，腹部CT可明确梗阻部位及程度，需急诊手术干预。
建议40岁以上人群定期进行粪便隐血试验和肠镜检查，尤其有家族史或长期高脂饮食者。出现症状后应限制辛辣刺激食物，保持膳食纤维摄入，避免久坐压迫直肠。确诊患者需配合放化疗期间加强蛋白质补充，适度进行盆底肌训练改善排便功能。术后随访需监测CEA水平及影像学复查，五年生存率与早期诊断直接相关。
