黄芪的药用主要有补气升阳、益卫固表、利水消肿、托毒生肌等功效。
1、补气升阳
黄芪味甘性微温，归脾肺经，具有显著的补气作用，常用于治疗脾胃虚弱导致的气短乏力、食欲不振等症状。对于中气下陷引起的脏器下垂如胃下垂、子宫脱垂等，黄芪可通过补气升阳改善症状。临床常用黄芪建中汤、补中益气汤等方剂配伍使用。
2、益卫固表
黄芪能增强机体卫外功能，对于表虚自汗、易感风寒者有固表止汗作用。玉屏风散即以黄芪为主药，配伍防风、白术治疗反复感冒。现代研究表明黄芪多糖可调节免疫功能，对过敏性鼻炎、慢性荨麻疹等免疫相关疾病有辅助治疗作用。
3、利水消肿
黄芪通过补气促进水液代谢，适用于气虚导致的水肿、小便不利。防己黄芪汤中黄芪与防己配伍，可治疗慢性肾炎水肿。需注意实证水肿患者不宜单独使用，需配伍茯苓、泽泻等利水渗湿药。
4、托毒生肌
黄芪能促进气血运行，有助于疮疡溃后久不收口或阴疽不溃的情况。透脓散、内补黄芪汤等方剂利用其托毒外出功效，可加速创面愈合。现代用于糖尿病足溃疡、压疮等慢性创面治疗时，常与金银花、当归等配伍。
5、其他应用
黄芪还可用于血虚萎黄、消渴等症，常与当归、天花粉同用。现代药理学证实其含黄芪甲苷、毛蕊异黄酮等成分，具有抗疲劳、保护心脑血管、调节血糖等作用。黄芪注射液可用于心肌缺血、病毒性心肌炎等疾病的辅助治疗。
使用黄芪需辨证施治，阴虚阳亢、食积内停者慎用。日常可配伍枸杞、红枣等药食同源食材煲汤，但不宜过量长期服用。出现口干咽痛等上火症状时应停用，建议在中医师指导下根据体质调整用法用量。服用期间忌食萝卜、绿豆等破气食物，避免影响药效。
