牙垢需要及时清除。牙垢是牙齿表面沉积的软垢，长期积累会矿化成牙结石，刺激牙龈引发炎症，增加龋齿和牙周病风险。

牙垢主要由食物残渣、细菌和唾液中的矿物质组成，初期呈淡黄色软质附着物，可通过刷牙清除。若未及时清理，48-72小时内会逐渐钙化变硬，形成难以用牙刷去除的牙结石。牙结石表面粗糙，更易吸附细菌形成恶性循环。

牙垢堆积的危害：

长期牙垢堆积会导致牙龈边缘红肿、刷牙出血等牙龈炎症状。随着炎症发展，可能出现牙龈萎缩、牙槽骨吸收等牙周病表现，最终导致牙齿松动脱落。牙垢中的致龋菌还会分解食物产酸，腐蚀牙釉质形成龋洞。

清除与预防措施：

日常使用巴氏刷牙法配合牙线清洁，重点清理牙龈缘和牙缝。每半年至一年接受专业洁牙，超声波洁治能彻底清除龈上牙结石。对于已形成的龈下结石，需进行龈下刮治等牙周治疗。控制甜食摄入频率，进食后及时漱口可减少牙垢形成。

保持口腔健康需建立系统性护理习惯。除每日两次有效刷牙外，可选用含氟牙膏增强牙釉质抗酸能力。牙线或冲牙器能清除牙缝中80%的隐匿菌斑。饮食上减少碳酸饮料和粘性食物摄入，适当咀嚼苹果、芹菜等粗纤维食物有助于机械清洁。吸烟者需加强清洁频率，烟草焦油会加速牙结石沉积。孕妇、糖尿病患者等特殊人群更应重视预防性洁牙，避免激素变化或血糖波动加重牙龈炎症。