酱油过期后即使未开封也不建议继续使用。食品保质期是经过科学验证的安全期限，过期后可能发生品质劣变或微生物污染。
酱油的主要成分包括水、大豆、小麦和食盐，其稳定性受储存条件影响较大。过期酱油可能出现颜色变深、气味异常、味道发苦等感官变化。这些变化意味着酱油中的氨基酸、糖类等成分已发生分解反应，可能产生有害物质。未开封状态下虽然能延缓变质速度，但包装材料的透气性无法完全隔绝氧气渗透，长期存放仍会导致品质下降。
过期酱油存在食品安全隐患，可能滋生霉菌或产生亚硝酸盐等有害物质。食用后可能引发消化道不适，如腹痛、腹泻等症状。对于免疫力较低的人群，如儿童、孕妇或老年人，风险更为显著。建议通过观察酱油状态进行初步判断，若出现浑浊、沉淀或异味应立即丢弃。
日常储存酱油应置于阴凉避光处，开封后需冷藏并在三个月内用完。选购时注意查看生产日期，根据使用频率选择合适容量。烹饪时可尝试用鱼露、蚝油等替代品增添鲜味，既保证食品安全又能丰富菜肴风味。若误食过期酱油后出现不适，应及时补充水分并观察症状变化。
