产前阵痛是分娩启动的重要标志，主要由子宫规律性收缩引起，可能由生理性宫缩增强、胎儿下降刺激、激素水平变化、宫颈成熟扩张及胎盘功能减退等因素触发。处理方式包括呼吸减痛法、体位调整、分娩镇痛及医疗干预。
生理性因素中，孕晚期前列腺素分泌增加会直接刺激子宫肌层收缩；胎儿头部压迫宫颈可反射性加强宫缩强度；母体催产素水平上升进一步促进宫缩规律化。这些变化通常伴随腰骶部酸胀、腹部发紧等症状，可通过散步、按摩腰部或温水淋浴缓解。
病理性因素需警惕胎盘早剥或子宫破裂，表现为剧烈腹痛伴阴道流血、胎心异常。这种情况需立即就医，临床可能采用硫酸镁抑制宫缩或紧急剖宫产。正常分娩过程中，当宫口开大3厘米后可选择硬膜外麻醉镇痛，药物常用罗哌卡因或布比卡因。
对于假性宫缩，其特征为不规则、无渐进性加强，可通过改变活动姿势或补充水分缓解。真性宫缩则表现为间隔时间规律缩短、强度持续增加，从每10分钟一次逐渐发展为每2-3分钟一次，每次持续40-60秒。记录宫缩频率和持续时间有助于判断产程进展，当宫缩达到5-1-1规律每5分钟一次、每次持续1分钟、持续1小时时建议入院待产。
