中药川楝子具有杀虫、止痛、疏肝理气等功效，主要用于蛔虫病、脘腹疼痛、肝郁气滞等病症的治疗。川楝子的功效与作用主要有驱虫、行气止痛、疏肝解郁、清热燥湿、抗炎抑菌等。
1、驱虫
川楝子含有川楝素等有效成分，对蛔虫、钩虫等肠道寄生虫有麻痹和驱除作用。临床常用于蛔虫引起的腹痛、肛门瘙痒等症状，常与使君子、槟榔等配伍使用。使用时应避免空腹服用，脾胃虚寒者慎用。
2、行气止痛
川楝子能疏通胃肠气滞，缓解因气机不畅导致的脘腹胀痛、胁肋疼痛。对于饮食积滞或情志不畅引起的胃痛，可与木香、延胡索同用。孕妇及气虚下陷者不宜使用。
3、疏肝解郁
该药归肝经，能调理肝气郁结所致的胸胁胀满、情绪抑郁等症状。治疗肝郁气滞时多与柴胡、香附配伍。长期情绪焦虑者可在医师指导下配合情志调节。
4、清热燥湿
川楝子苦寒之性可清除湿热，适用于湿热下注引起的阴部湿疹、带下黄稠。外用时需配伍黄柏、苦参等煎汤熏洗。皮肤破溃处禁用，过敏体质者慎用。
5、抗炎抑菌
现代研究表明其提取物对金黄色葡萄球菌、白色念珠菌等有抑制作用，可用于皮肤感染辅助治疗。外用制剂需在医生指导下使用，避免接触黏膜。
使用川楝子需注意其有小毒，内服剂量应严格遵医嘱，常规用量为3-10克。脾胃虚寒者应配伍温中药物，孕妇禁用。外用避免接触眼睛及黏膜，过敏者需立即停用。储存时需置阴凉干燥处，防止霉变。建议在中医师辨证使用，不可自行配伍或长期服用，用药期间出现恶心、腹泻等不良反应应及时就医。
