中药乌梅具有敛肺止咳、涩肠止泻、生津止渴、安蛔止痛等功效，主要用于肺虚久咳、久泻久痢、虚热消渴、蛔厥呕吐腹痛等症。
1、敛肺止咳
乌梅味酸涩，性平，归肺经，能收敛肺气以止咳。适用于肺虚久咳少痰或干咳无痰者，常与罂粟壳、五味子等同用。现代研究表明乌梅所含枸橼酸等有机酸可抑制气道炎症反应，减轻咳嗽症状。肺热咳嗽者不宜单用。
2、涩肠止泻
乌梅通过收敛肠道发挥止泻作用，对慢性腹泻、五更泻等虚寒型泄泻效果显著。常与肉豆蔻、诃子配伍，如固肠止泻丸。其鞣质成分能减少肠液分泌，但细菌性痢疾急性期禁用。
3、生津止渴
乌梅酸甘化阴，可刺激唾液分泌，改善糖尿病或放疗后出现的口干舌燥。常与麦冬、天花粉同用，如玉泉丸。所含苹果酸等有机酸能促进消化液分泌，但胃酸过多者慎用。
4、安蛔止痛
乌梅是治疗蛔虫腹痛的要药，其酸性环境能使蛔虫麻痹，常配黄连、花椒，如乌梅丸。现代证实其柠檬酸可改变虫体渗透压，但胆道蛔虫症发作期需结合解痉药物。
5、抗氧化
乌梅含多酚类物质具有清除自由基作用，可延缓衰老。其提取物能抑制脂质过氧化，改善动脉粥样硬化。日常可用乌梅5-10克泡水代茶饮，但外感咳嗽初起者忌服。
使用乌梅时需辨证施治，实热积滞者不宜。可配合粳米煮粥养护胃肠，或与山楂同泡增强消食效果。储存需防潮防蛀，霉变后禁用。长期大量服用可能影响胃酸平衡，建议在中医师指导下使用，孕妇及胃溃疡患者慎用。
