支原体肺炎的典型症状包括阵发性刺激性干咳、低至中度发热、咽痛及乏力。症状发展通常呈现渐进性，早期以呼吸道刺激为主，后期可能伴随全身性反应。
咳嗽是支原体肺炎最突出的表现，多为无痰或少量白色黏痰的持续性干咳，夜间加重明显。这种咳嗽由肺炎支原体侵袭呼吸道黏膜引发局部炎症反应导致，部分患者可能因气道高反应性出现类似哮喘的喘息症状。
发热通常维持在38℃左右，较少超过39℃，热型不规则且持续时间较长。发热与病原体释放的毒素刺激体温调节中枢有关，儿童患者发热比例高于成人，成人更多表现为持续低热或不发热。
约半数患者伴随咽部充血、扁桃体肿大等上呼吸道症状，病原体可同时侵犯咽部黏膜和肺部组织。部分患者可能出现耳痛或鼓膜炎，这与肺炎支原体对黏膜组织的特殊亲和性相关。
全身症状如头痛、肌肉酸痛、食欲减退等非特异性表现常见，与炎症因子释放有关。儿童患者可能出现皮疹、腹泻等肺外表现，成人则以胸骨后疼痛多见。
支原体肺炎症状可持续2-4周，咳嗽消退较慢。当出现持续高热、呼吸困难或血氧下降时，提示病情进展需及时就医。实验室检查血清抗体IgM阳性或咽拭子PCR检测可明确诊断。
