过期的眼药水不建议使用，可能引发眼部刺激、感染风险增加或药效丧失。眼药水过期后成分可能发生化学变化，对眼睛造成潜在危害。
眼药水超过有效期后，防腐剂效力下降，微生物污染概率升高。开封后的眼药水即使未过期，使用时间超过一个月也可能滋生细菌。变质的眼药水会导致结膜充血、灼烧感等刺激症状，严重时可能诱发细菌性结膜炎或角膜炎。部分眼药水过期后有效成分降解，如抗生素类眼药水会失去治疗效果，青光眼患者使用过期降眼压药物可能延误病情控制。
极少数情况下，短期误用刚过期的眼药水可能不会立即出现明显症状，这与眼药水类型、保存条件有关。但即使外观无异常，过期眼药水中的PH值改变仍可能损伤角膜上皮。特殊配方眼药水如含激素类成分，过期后分解产物可能引发严重过敏反应。
使用眼药水前应检查有效期，开封后标注使用日期。出现眼红、疼痛等不适立即停用并冲洗眼睛，症状持续需就医。日常存放应避光密封，避免高温潮湿环境。定期检查家庭药箱，及时清理过期药品。
