病毒性肺炎的早期症状主要表现为发热、干咳和乏力。随着病情进展，可能出现呼吸急促、胸痛和咳痰。重症患者会出现呼吸困难、低氧血症甚至多器官功能衰竭。
发热是病毒性肺炎最常见的首发症状，体温通常在38℃以上，可能伴有寒战。干咳症状在初期较为明显，咳嗽时可能伴随胸骨后疼痛。乏力感往往与发热同时出现，患者会感到明显的体力下降。
病情进入进展期后，呼吸频率增快是最突出的表现，每分钟呼吸次数超过24次。部分患者会出现咳痰症状，痰液多为白色黏液状。胸痛多发生在深呼吸或咳嗽时，表现为针刺样疼痛。
重症患者进入终末期时，会出现明显的呼吸困难，表现为口唇发绀、三凹征等缺氧表现。血氧饱和度可能低于90%，严重者可出现意识障碍。少数患者会发展为急性呼吸窘迫综合征，需要机械通气支持。
当出现持续高热不退、呼吸频率持续增快或血氧饱和度下降时，建议及时就医。老年人和有基础疾病的患者更应提高警惕，这类人群病情进展往往更快。
