中耳炎患者不吃药是否会自愈需视具体情况而定，多数急性轻症可能自愈，但化脓性或慢性中耳炎通常无法自愈且易引发并发症，建议及时就医评估。
部分急性中耳炎患者在机体免疫力较强且感染程度较轻时，存在自愈的可能性。这类情况多见于病毒感染引起的早期症状，患者仅表现为轻微的耳闷、耳鸣或短暂的低热，鼓膜未出现明显穿孔或积液化脓。此时通过充分休息、多饮水、保持鼻腔通畅以及避免用力擤鼻等生活干预措施，身体免疫系统可自行清除病原体，炎症反应逐渐消退，症状随之缓解。然而，这并不意味着可以完全忽视病情，仍需密切观察体温变化及耳部疼痛程度，若症状在短期内无改善或加重，必须立即寻求医疗帮助。
绝大多数中耳炎病例，尤其是由细菌感染引起的急性化脓性中耳炎、分泌性中耳炎以及慢性中耳炎，若不进行规范的药物治疗很难自愈，甚至会导致病情恶化。细菌侵袭中耳黏膜后会产生大量脓液，引起剧烈耳痛、高热、听力下降，若不及时使用抗生素控制感染，脓液积聚可能导致鼓膜穿孔、流脓，严重者可引发乳突炎、迷路炎甚至颅内并发症如脑膜炎。对于儿童患者，由于咽鼓管发育尚未成熟，更易发生积液和反复感染，长期不愈会造成永久性听力损伤或语言发育迟缓。此外，慢性中耳炎患者常伴有鼓膜穿孔和持续流脓，自身修复能力极差，必须依靠药物清洗、滴耳液治疗乃至手术干预才能控制病情，盲目等待自愈只会延误最佳治疗时机，增加治疗难度和风险。
中耳炎患者日常应注意避免耳部进水，洗澡游泳时可使用专用耳塞防护，同时积极治疗鼻炎、鼻窦炎等上呼吸道疾病以减少复发诱因。饮食上宜清淡易消化，多摄入富含维生素C的蔬菜水果如橙子、猕猴桃等以增强免疫力，避免辛辣刺激食物加重炎症反应。若出现耳痛加剧、流脓、听力骤降或持续发热等症状，切勿自行用药或拖延，应尽快前往医院耳鼻喉科就诊，遵医嘱合理使用抗生素及对症药物，定期复查确保炎症彻底消除，防止转为慢性或遗留听力障碍。家长需特别关注儿童抓耳、哭闹、对声音反应迟钝等异常表现，做到早发现早治疗。
