马兜铃具有祛风止痛、清热利湿、止咳平喘等功效，但因其含有马兜铃酸具有明确肾毒性，我国已禁止药用。马兜铃酸可能导致不可逆的肾损伤甚至诱发尿路上皮癌，任何情况下均不建议自行使用含马兜铃成分的药材或制剂。
功能主治：祛风解毒、解湿消肿、舒经通络。有抗炎及抑制细胞和体液免疫等作用。用于风湿热瘀，毒邪阻滞所致的类风湿性关节炎，肾病综合症，白塞氏三联症，麻风反应，自身免疫性肝炎等。
用法用量：口服，按体重每公斤每日1-1.5毫克，分三次饭后服用，或遵医嘱。
传统医学曾用马兜铃治疗风湿痹痛，其含有的马兜铃酸甲酯可通过抑制炎症因子缓解关节肿胀疼痛。但现代研究证实该成分会蓄积损伤肾小管上皮细胞，临床已用安全性更高的雷公藤多苷片、白芍总苷胶囊等替代。
马兜铃曾被用于湿热下注引起的淋证水肿，其利尿作用与马兜铃酸刺激肾小球滤过有关。但该机制同时导致肾间质纤维化风险，现多采用黄葵胶囊、尿毒清颗粒等保肾利湿药物。
马兜铃酸对支气管平滑肌有松弛作用，传统用于肺热咳喘。但因可能引发肺间质纤维化，目前临床已改用百令胶囊、蛤蚧定喘丸等不含毒性成分的平喘药物。
马兜铃酸在体内代谢为马兜铃内酰胺，与DNA形成加合物导致肾小管上皮细胞凋亡。这种损伤具有剂量累积性，即使微量长期接触也可能引发慢性间质性肾炎，最终发展为终末期肾病。
需祛风湿可选用青藤碱制剂，清热利湿可用车前子配伍茯苓，止咳平喘推荐杏仁紫苏子等安全药材。所有用药均需中医师辨证指导，避免使用含马兜铃酸的关木通、广防己等易混淆药材。
国家药监局2003年已取消马兜铃酸药材药用标准，现存含该成分的中成药均被列为处方药严格管控。患者出现相关症状应至正规医院就诊，切勿轻信民间偏方。日常饮食需注意排查可能混入马兜铃科植物的野菜或药材，接触可疑物质后出现少尿、水肿等症状应立即就医检查肾功能。
