赤芍和白芍均来源于芍药，但功效侧重不同：赤芍偏于清热凉血、活血散瘀，白芍则长于养血调经、柔肝止痛。两者在中医临床中应用广泛，但需根据具体病症辨证选用。
赤芍味苦，性微寒，主要功效为清热凉血、活血祛瘀。它常用于治疗温病热入营血导致的斑疹、吐血衄血，以及血热瘀滞引起的经闭、痛经、跌打损伤等症。例如，在治疗血热瘀滞的妇科疾病时，赤芍常与丹参、桃仁等配伍使用。现代药理研究也表明，赤芍具有抗血小板聚集、改善微循环的作用。白芍味酸、甘，性微寒，主要功效为养血调经、柔肝止痛、平抑肝阳。它适用于肝血亏虚所致的面色萎黄、月经不调，以及肝气不舒引起的胁肋疼痛、脘腹拘急疼痛。比如，治疗血虚肝郁引起的月经不调，白芍常与当归、柴胡等同用。此外，白芍还能敛阴止汗，用于治疗自汗、盗汗。两者虽同出一源，但赤芍以泻为用，白芍以补为功，不可混用。
日常使用赤白芍时，建议在中医师的指导下进行。赤芍性寒，血虚经闭者不宜单独使用；白芍性微寒，阳衰虚寒者慎用。饮食上，可适当食用一些疏肝养血的食物，如枸杞、红枣、菠菜等，并保持情绪舒畅，避免熬夜，以辅助药效发挥。若需长期调理，应定期复诊，根据体质变化调整用药方案。
