犁头草具有清热解毒、消肿散结、凉血止血等功效，主要用于治疗痈肿疮毒、咽喉肿痛、跌打损伤、毒蛇咬伤等症状。
1、清热解毒
犁头草性寒味苦，能有效清除体内热毒，对热毒引起的痈肿疮毒、咽喉肿痛有较好疗效。其含有的黄酮类化合物可抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物生长，临床常配伍金银花、连翘等药物增强疗效。外用时可将鲜品捣烂敷于患处，内服多煎汤或入丸散。
2、消肿散结
该药能促进局部血液循环，消除炎症性肿胀，对乳腺炎、淋巴结炎等结块性疾病效果显著。其活性成分可通过调节前列腺素合成减轻组织水肿，常与夏枯草、蒲公英配伍使用。治疗乳腺增生时可配合穴位按摩增强药效。
3、凉血止血
犁头草能降低毛细血管通透性，缩短凝血时间，适用于血热妄行导致的鼻衄、牙龈出血等症状。其所含鞣质成分可促进血小板聚集，临床多与白茅根、侧柏叶同用。外伤出血时可用鲜叶捣敷或干品研末外撒。
4、抗蛇毒
对蝮蛇、竹叶青等毒蛇咬伤有解毒作用，能中和蛇毒中的磷脂酶活性，减轻局部组织坏死。使用时需及时洗净伤口，将新鲜植株捣汁内服并外敷，同时配合抗蛇毒血清治疗。山区居民常作为应急解毒药储备。
5、跌打损伤
能活血化瘀，缓解跌打损伤引起的瘀血肿痛。其有效成分可抑制缓激肽释放，减轻疼痛反应。常与红花、当归等配伍制成酊剂外擦，或煎汤熏洗患处。骨折后期康复阶段可用其配合物理治疗促进功能恢复。
使用犁头草时需注意脾胃虚寒者慎用，孕妇禁用。鲜品外用可能引起接触性皮炎，过敏体质者应做皮试。该药不宜长期大量服用，避免引起胃肠不适。建议在中医师指导下辨证使用，治疗毒蛇咬伤等急症时须第一时间送医。日常可采集新鲜植株阴干备用，储存时注意防潮防蛀。
