中药的正确熬制方法主要有选锅、浸泡、火候、时间、特殊处理等方式。
1、选锅具
熬制中药首选砂锅或陶瓷锅，这类器皿化学性质稳定，不易与药物成分发生反应。避免使用铁锅、铝锅等金属容器，因为金属离子可能与中药里的鞣质、苷类等成分产生化学反应，导致药液变色、沉淀或降低药效，甚至产生有害物质。不锈钢锅在紧急情况下可勉强使用，但长期来看仍不如砂锅能保持药性的纯正与稳定。
2、泡药材
煎煮前需用冷水浸泡药材，使干燥的植物组织充分吸水膨胀，利于有效成分溶出。一般花叶类药材浸泡二十至三十分钟，根茎种子类药材浸泡三十至六十分钟。水温以室温为宜，不可用热水或开水直接冲泡，以免药材表面蛋白质凝固阻碍成分释放。浸泡水量应高出药面二至三厘米，确保后续煎煮时水分充足。
3、控火候
火候控制遵循先武后文原则。先用大火迅速将药液煮沸，防止药物糊底并缩短加热时间。沸腾后立即转为小火慢炖，保持微沸状态，使药力缓缓析出。解表药、清热药宜用武火急煎，以防挥发性成分散失；补益药、矿物药宜用文火久煎，以确保难溶成分充分溶解。整个过程需专人看管，防止溢锅或烧干。
4、定时间
煎煮时间需根据药物性质灵活掌握。一般头煎从煮沸后算起，解表药煮十至十五分钟，普通药煮二十至三十分钟，滋补药煮四十至六十分钟。二煎时间可适当缩短，通常比头煎减少五至十分钟。若药液过多可浓缩，过少则不宜强行延长时间以免破坏有效成分。两次煎液需混合均匀后分次服用，以保证药效一致。
5、特殊法
部分药材需特殊处理以确保疗效。先煎药如矿石类、贝壳类需提前煮沸二十分钟再下其他药；后下药如薄荷、砂仁需在出锅前五至十分钟放入以防挥发油散失；包煎药如车前子、蒲黄需用纱布袋包裹防止浑浊或刺激咽喉；烊化药如阿胶、鹿角胶需单独加热融化后兑入药液；冲服药如三七粉、牛黄需用药汤送服而非同煮。
日常护理中需注意服药期间的饮食禁忌，避免食用生冷、油腻、辛辣及浓茶萝卜等可能影响药效的食物。服药时间应遵医嘱，通常补益药宜饭前服，对胃肠有刺激的药宜饭后服，安神药宜睡前服。若煎药过程中出现焦糊现象，整副药液必须倒掉不可服用，以免引起不良反应。同时要保持心情舒畅，适量运动，有助于药物吸收和身体康复，若服药后症状无改善或加重，应及时就医咨询专业医师调整方案。
