川木香的主要作用有理气止痛、健脾消食、祛湿解毒等。川木香是菊科植物川木香的干燥根，具有多种药用价值，主要有理气止痛、健脾消食、祛湿解毒、抗菌消炎、调节胃肠功能等作用。
1、理气止痛
川木香辛散温通，能行气止痛，常用于治疗胸腹胀痛、胃脘疼痛等气滞症状。其挥发油成分可松弛平滑肌，缓解痉挛性疼痛。对于寒凝气滞引起的胃痛、胁痛，可配伍高良姜、香附等药物增强疗效。
2、健脾消食
川木香能促进胃液分泌，增强胃肠蠕动，改善食欲不振、消化不良等症状。所含木香烃内酯等成分可刺激消化酶活性，帮助分解食物中的蛋白质和脂肪。适用于脾胃虚弱导致的食积腹胀，常与砂仁、白术同用。
3、祛湿解毒
川木香具有芳香化湿功效，可用于治疗湿浊中阻导致的恶心呕吐、腹泻等症状。其有效成分能抑制肠道致病菌生长，对痢疾杆菌、大肠杆菌等有抑制作用。夏季暑湿感冒或食物中毒时，可配合藿香、佩兰使用。
4、抗菌消炎
川木香中的挥发油和倍半萜类化合物具有广谱抗菌作用，能抑制金黄色葡萄球菌、链球菌等病原微生物生长。外用时可制成煎剂冲洗患处，治疗皮肤感染、疮疡肿毒。对于呼吸道感染引起的咳嗽痰多也有辅助疗效。
5、调节胃肠功能
川木香能双向调节胃肠运动，既能缓解肠痉挛，又可促进胃肠动力不足者的排空功能。现代研究表明其可通过调节5-羟色胺受体改善功能性消化不良。对于肠易激综合征出现的腹痛腹泻或便秘症状均有改善作用。
使用川木香时需注意阴虚火旺者慎用，孕妇应在医师指导下使用。日常可配伍其他药材煎汤服用，或研末入丸散。建议避免长期大量使用，用药期间忌食生冷油腻食物。如出现过敏反应应立即停用并就医，储存时需置阴凉干燥处防蛀。
