胆脂瘤主要分为先天性胆脂瘤和后天性胆脂瘤两类。先天性胆脂瘤在出生时即存在，与胚胎发育异常有关；后天性胆脂瘤多由慢性中耳炎、外伤或手术等原因引起。
先天性胆脂瘤通常位于颞骨岩部，可能与胚胎期外胚层组织残留有关。这类胆脂瘤生长缓慢，早期症状不明显，随着体积增大可能出现听力下降、耳鸣或平衡障碍。影像学检查可见边界清晰的囊性病变，治疗以手术切除为主。
后天性胆脂瘤根据发病机制可分为原发性和继发性。原发性后天胆脂瘤多因咽鼓管功能障碍导致中耳负压，使鼓膜内陷形成囊袋。继发性后天胆脂瘤常继发于中耳炎、鼓膜穿孔或耳部手术。患者常见耳漏、听力减退和耳痛症状，严重者可引发面神经麻痹或颅内并发症。
胆脂瘤还可按发生部位分类，包括中耳胆脂瘤、外耳道胆脂瘤和颅内胆脂瘤。中耳胆脂瘤最常见，约占所有病例的80%。外耳道胆脂瘤多与局部刺激或炎症相关，表现为耳道堵塞感和瘙痒。颅内胆脂瘤较为罕见，但可能压迫重要神经结构。
组织学上胆脂瘤都含有角化鳞状上皮和胆固醇结晶，不同分类的病理表现相似。诊断需结合病史、耳镜检查和影像学结果。治疗方案需根据类型、部位和并发症情况个体化制定，所有类型均需密切随访以防复发。
