一副中药通常可以熬煮2-3次，具体次数取决于药材的种类、质地以及医生的具体医嘱。
中药熬煮次数主要受药材有效成分溶出规律和药材质地影响。对于多数根茎类、矿物类或质地坚硬的药材，如茯苓、石膏等，其有效成分释放缓慢，通常可以熬煮2-3次。第一次熬煮称为“头煎”，用水浸泡药材后，大火煮沸再转小火慢煎，目的是将药材中的大部分有效成分初步溶出。第二次熬煮称为“二煎”，在头煎药液倒出后，向药渣中再次加入温水进行煎煮，旨在进一步提取头煎未完全释放的成分。部分质地特别致密或有效成分含量高的药材，在医生指导下，还可能进行第三次熬煮，即“三煎”，但此时药液浓度已显著降低。每次熬煮后，应将几次煎得的药液混合均匀，再分次服用，以保证每次服用的药液浓度和药效均衡。整个熬煮过程需使用砂锅、陶瓷锅或不锈钢锅，避免使用铁锅或铝锅，以免与药材发生化学反应影响药效。熬煮时间和加水量也需根据药材特性调整，例如解表类药物宜武火短时间煎煮，补益类药物则需文火久煎。
患者应严格遵循中医师或中药师对特定处方的熬煮指导，包括次数、时间、火候及特殊处理要求，如先煎、后下、包煎、烊化等，以确保用药安全有效。自行更改熬煮次数可能影响药效强度与稳定性。服药期间应注意饮食清淡，避免食用生冷、油腻、辛辣及可能与药性相悖的食物，如服用温补类药物时应少食绿豆、萝卜等性凉之品。保持规律作息，配合适度舒缓的运动如散步、太极拳，有助于气血调和，促进康复。若服药后出现不适，应及时与医生沟通。
