非处方药与处方药的效果需根据具体病情判断，轻症或慢性病管理通常非处方药效果足够，急重症或复杂疾病需处方药干预。
非处方药针对常见轻微症状设计，安全性高且使用便捷。例如对乙酰氨基酚片缓解普通头痛发热，盐酸伪麻黄碱缓释胶囊改善过敏性鼻炎，铝碳酸镁咀嚼片中和胃酸过量。这类药物经过长期临床验证，不良反应概率低，适合自我药疗。但需注意避免超量使用或忽视禁忌症，特殊人群如孕妇哺乳期妇女应咨询药师。
处方药针对特定病理机制开发，需专业评估后使用。如阿托伐他汀钙片调节顽固性高血脂，盐酸二甲双胍缓释片控制二型糖尿病，奥美拉唑肠溶胶囊治疗重度胃食管反流。其药理作用更强，可能伴随显著副作用，需定期监测肝肾功能等指标。部分药物如抗生素滥用会导致耐药性，必须严格遵循疗程。
选择药物时应以疾病严重程度为核心依据，非处方药不能缓解症状或症状加重时需及时就医。无论使用何种药物，都应仔细阅读说明书，避免药物相互作用，出现不良反应立即停药并咨询医生。
