缓和医疗绝不是放弃治疗。它是针对生命末期患者的一种积极医疗干预方式，通过控制疼痛、缓解症状和心理支持来提高生存质量，核心目标是让患者有尊严地度过最后时光。
缓和医疗与常规治疗存在三大本质区别。在治疗目标上，常规治疗以治愈疾病为导向，而缓和医疗专注于症状管理和舒适照护。治疗手段方面，常规治疗可能采用手术、化疗等侵入性操作，缓和医疗则侧重镇痛、止吐等对症处理。医疗团队构成也不同，缓和医疗需要医生、护士、心理师、社工等多学科协作。
实施缓和医疗需要遵循四个关键原则。症状控制优先处理疼痛、呼吸困难等躯体不适，使用吗啡等镇痛药物需严格遵循个体化原则。心理支持要关注患者及家属的情绪需求，通过倾听和陪伴减轻死亡焦虑。医患沟通应保持透明，采用共情方式讨论治疗预期。决策过程需尊重患者自主权，根据其价值观制定照护计划。
对于特定疾病群体，缓和医疗有不同介入时机。肿瘤患者通常在确诊转移后开始介入，慢性器官衰竭患者在疾病终末期介入，老年痴呆患者则在丧失进食能力时考虑。介入标准主要依据预后评估，预期生存期少于6个月是常见参考指标。
医疗团队需要掌握特殊沟通技巧。使用开放式提问了解患者担忧，避免虚假安慰，承认医学局限性时要保持真诚。症状日记能帮助准确评估干预效果，家庭会议可协调各方照护期望。宗教文化因素需纳入考量，不同信仰对死亡有独特解读。
法律伦理方面需注意三个要点。预先医疗指示要在患者意识清醒时完成，明确抢救意愿。代理决策人需充分理解患者价值观，医疗授权书具有法律效力。大陆地区目前缺乏专门法规，实际操作可参考执业医师法相关条款。
经济成本构成呈现明显特点。药品支出约占40%，以镇痛药和镇静剂为主。护理费用占比30%，包括伤口护理等专业服务。剩余30%为设备耗材，如氧气吸入装置。医保报销比例存在地区差异，部分城市将安宁疗护纳入特殊病种管理。
家属心理调适需要专业指导。预期性哀伤可能表现为失眠或食欲改变，支持团体能提供情感共鸣。遗物整理具有疗愈作用，建议在专业人员陪伴下进行。周年纪念活动有助于完成哀悼过程，避免延长病理性悲伤。
