通便药的主要作用是促进肠道蠕动、软化粪便或增加肠道内容物体积，从而帮助缓解和预防便秘。通便药通常用于治疗功能性便秘、药物性便秘或特定疾病引起的排便困难，其具体作用机制因药物类型而异。
功能主治：1. 增加胃肠动力﹐可用于胃轻瘫综合征﹐或上消化道不适﹐但X线、内窥镜检查阴性的症状群﹐特征为早饱、饭后饱胀、食量减低、胃胀、过多的嗳气、食欲缺乏、恶心、呕吐或类似溃疡的主诉（上腹部灼痛）。 2. 胃-食道反流﹐包括食管炎的治疗及维持治疗。 3. 与运动功能失调有关的假性肠梗阻导致的推进性蠕动不足和胃肠内容物滞留。 4. 为恢复结肠的推进性运动﹐作为慢性便秘病人的长期治疗。
用法用量：口服，成人根据病情一日总量１５～４０ｍｇ，分２～４次。1 病情一般：一次５ｍｇ，一日３次；2 病情严重：（胃轻瘫、食管炎、顽固性便秘）一次１０ｍｇ，一日３次，或一次１０ｍｇ，一日４次，三餐前及就寝前。或一次２０ｍｇ，一日２次，早餐前及就寝前；3 食管炎的维持治疗：一次１０ｍｇ，一日２次（早餐前和就寝前）或一次２０ｍｇ，一日１次（就寝前），对病情严重者剂量可加倍；4 治疗上消化道功能紊乱，至少应在餐前１５分钟及就寝前适当的时间与某些饮料一起服用；5 治疗便秘，每日总药量宜分二次服用。有关用药剂量、每日服用次数、疗程及是否需要维持治疗（每日１次足够）等个体间差异较大，一般一周内症状可得到改善，但对于严重便秘者理想的治疗效果可能需２～３个月。
这类药物通过吸收肠道内的水分，使粪便体积增大、质地变软，从而刺激肠道蠕动，促进排便。常见的药物包括乳果糖口服溶液、聚乙二醇4000散和车前草纤维。它们适用于轻度至中度便秘患者，尤其是因膳食纤维摄入不足或饮水过少导致的排便困难。使用时需注意适量饮水，否则可能加重腹胀。容积性通便药起效较慢，通常需要24至48小时才能发挥作用，适合长期调理。
刺激性通便药通过直接刺激肠壁神经末梢，增强肠道蠕动和分泌功能，从而快速引发排便反射。代表药物有比沙可啶肠溶片、番泻叶颗粒和蓖麻油。这类药物作用迅速，通常在6至12小时内见效，适用于短期缓解急性便秘或检查前的肠道准备。但长期使用可能导致肠道功能依赖或电解质紊乱，因此建议仅在必要时遵医嘱短期使用，避免形成药物依赖。
渗透性通便药通过在肠道内形成高渗环境，吸引水分进入肠腔，增加粪便含水量并软化粪便，同时刺激肠道蠕动。常用药物包括乳果糖口服溶液、山梨醇口服液和硫酸镁溶液。这类药物对慢性便秘和肝性脑病引起的便秘有较好效果，起效时间约24至48小时。使用时需监测电解质平衡，尤其对肾功能不全患者应谨慎。渗透性通便药相对温和，适合老年人和儿童使用。
润滑性通便药通过覆盖在粪便表面和肠壁上，减少粪便与肠道的摩擦，使粪便更易排出。常见药物有液体石蜡、甘油灌肠剂和多库酯钠。这类药物适用于粪便干硬、排便费力的情况，尤其适合术后或产后患者避免用力排便。润滑性通便药起效较快，通常在30分钟至数小时内发挥作用。但长期使用可能影响脂溶性维生素吸收，并增加吸入性肺炎风险，因此不宜频繁使用。
促动力通便药通过增强胃肠道的推进性蠕动，缩短粪便在肠道内的停留时间，从而促进排便。代表药物包括普芦卡必利片、莫沙必利分散片和西沙必利片。这类药物主要用于慢性便秘，尤其是肠道动力不足引起的排便困难，如糖尿病性胃轻瘫或肠易激综合征便秘型。促动力通便药起效较慢，通常需要数天至一周才能稳定改善症状，使用时需注意可能的心血管不良反应，应在医生指导下服用。
通便药应在医生或药师指导下使用，避免自行长期服用。日常可通过增加膳食纤维摄入如燕麦、西蓝花、苹果，保证每日1.5至2升饮水量，以及适量运动如快走或腹部顺时针按摩来辅助改善排便。若便秘持续超过两周或伴有腹痛、便血、体重下降等症状，应及时就医排查器质性病变。
