避孕药在无保护性生活后72小时内服用有效，越早服用效果越好。紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、干扰受精过程来达到避孕目的，其有效性会随着服药时间的延迟而下降。
紧急避孕药的有效时间窗口为72小时，这是指在无保护性生活发生后3天内服用。在24小时内服用，避孕成功率可达到95%以上；在24-48小时内服用，成功率会下降至85%左右；在48-72小时内服用，成功率进一步降低至约58%。需要明确的是，72小时并非绝对安全界限，超过72小时后服用，避孕失败的概率会显著增加。市面上常见的紧急避孕药主要成分为左炔诺孕酮，其作用机制是改变宫颈黏液性状、抑制子宫内膜生长，从而阻止受精卵着床。服药后部分女性可能出现恶心、呕吐、头痛、乳房胀痛等不良反应，若服药后2小时内发生呕吐，需补服一次。紧急避孕药仅对单次性生活有效，服药后若再次发生无保护性生活，仍需采取其他避孕措施。此外，紧急避孕药不能作为常规避孕手段反复使用，频繁服用可能导致月经紊乱、内分泌失调等问题。
建议在发生无保护性生活后尽快服用紧急避孕药，不要等待。服药后若月经推迟超过一周，应及时进行妊娠检测或就医排查。日常避孕应优先选择短效口服避孕药、避孕套或宫内节育器等更为稳定可靠的避孕方式，以降低意外妊娠风险。
