山姜具有温中散寒、行气止痛、祛风除湿等功效，主要用于治疗胃寒腹痛、风湿痹痛、跌打损伤等症状。山姜的功效与作用主要有温中止呕、活血通络、抗菌消炎、促进消化、缓解痉挛等。
1、温中止呕
山姜性温，归胃经，能有效缓解胃寒引起的恶心呕吐。其挥发油成分可抑制胃肠平滑肌痉挛，改善胃脘冷痛症状。对于饮食生冷或受寒导致的急性胃炎，山姜配伍砂仁、陈皮煎服效果显著。需注意阴虚火旺者慎用。
2、活血通络
山姜所含的姜烯酚等成分具有扩张血管作用，可促进局部血液循环。常用于风寒湿痹引起的关节疼痛，配合桂枝、羌活等药材可增强祛风除湿效果。外用捣敷可缓解跌打损伤导致的淤血肿痛，皮肤破损处禁用。
3、抗菌消炎
山姜提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。其含有的桉叶素等成分能减轻炎症反应，可用于口腔溃疡含漱或外伤冲洗。与黄柏配伍可增强抗菌效果，但不宜长期大量使用。
4、促进消化
山姜能刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动。对于食积腹胀、食欲不振者，可与山楂、麦芽同用以消食化积。饭前少量嚼服鲜品可开胃，但胃溃疡患者应避免空腹使用以防刺激黏膜。
5、缓解痉挛
山姜中的姜辣素可通过阻断钙离子通道缓解平滑肌痉挛。对寒性痛经、肠绞痛有显著镇痛效果，常与香附、延胡索配伍使用。孕妇及月经过多者慎用，可能引起子宫收缩。
使用山姜时建议咨询中医师辨证施治，阴虚体质及实热证患者禁用。鲜品每日用量不超过15克，干品减半。可配合适量运动促进气血运行，避免与寒凉食物同食。出现皮疹、心悸等不良反应应立即停用并就医。储存时应置阴凉干燥处，防止霉变。
