中草药煎煮主要有浸泡、选器、加水、火候、时间等方式。正确操作有助于析出有效成分，发挥药效。
1、充分浸泡
煎煮前需将药材放入容器中，加入常温清水进行浸泡。一般花叶类药材浸泡二十至三十分钟，根茎种子类药材浸泡三十至六十分钟。浸泡能使干燥药材吸水膨胀，细胞壁软化，利于有效成分在加热时溶出。若跳过此步骤直接煎煮，药材表面易迅速凝固，阻碍内部成分析出，导致药效降低。浸泡水量以淹没药材并高出两厘米为宜，使用浸泡原水直接煎煮，避免营养成分流失。
2、选用砂锅
煎煮容器首选化学性质稳定的砂锅或陶瓷锅，也可使用不锈钢锅。严禁使用铁锅、铝锅或铜锅等金属器皿。因为中草药中含有鞣质、苷类等成分，易与金属离子发生化学反应，生成沉淀物或改变药性，不仅降低疗效，还可能产生副作用。砂锅受热均匀，保温性能好，能保持药液温度稳定，确保药物成分充分释放。使用前需检查容器是否有裂纹，防止煎煮过程中破裂造成烫伤或药液浪费。
3、控制水量
加水量直接影响药液浓度和煎出率。第一煎加水量应淹没药材并高出三至五厘米，第二煎加水量淹没药材并高出二至三厘米。水量过多会导致药液过稀，服用量过大增加胃肠负担；水量过少则容易烧干或煎糊，破坏药物成分。对于吸水性强的药材如茯苓、山药等，可适当增加水量。煎煮过程中若发现水分蒸发过快，须添加开水，不可加冷水，以免温度骤降影响成分析出。
4、调节火候
火候控制遵循先武后文原则。先用武火即大火迅速将药液煮沸，防止药材长时间温水浸泡导致发酵变质。煮沸后立即改用文火即小火慢炖，保持微沸状态。武火能使水温快速达到沸点，激发药性；文火能维持恒定温度，使难溶性成分持续溶出，同时减少挥发性成分损失。解表类药材宜用武火短时煎煮，补益类药材宜用文火长时间煎煮。全程需盖好锅盖，减少蒸汽挥发，保留芳香类有效成分。
5、把握时间
煎煮时间根据药物功效不同而有所区别。一般药物煮沸后继续煎煮二十至三十分钟。解表药、清热药及芳香类药物，煮沸后煎煮十至十五分钟即可，以防挥发油散失。滋补药、矿物药及贝壳类药物，煮沸后需煎煮四十至六十分钟，确保厚重质地中的成分充分溶解。特殊药物如附子需先煎一小时以上以降低毒性，薄荷等后下药材需在出锅前五分钟放入。两次煎煮的药液需混合均匀，分次温服，以保证每次摄入药效一致。
日常护理中需注意药液宜温服，避免冷服刺激胃肠或热服烫伤食道。服药期间饮食宜清淡，少吃生冷、油腻、辛辣及不易消化的食物，以免影响药物吸收或产生不良反应。部分药物服用后需避风保暖，防止外邪侵袭。若煎煮过程中出现焦糊现象，整副药液不可再服用，须重新抓取药材煎煮。长期服用中药者应定期复诊，由医生根据病情变化调整方剂。妥善保管剩余药液，夏季需冷藏并在二十四小时内服用完毕，冬季可存放稍久但亦不宜超过四十八小时，变质药液严禁服用。
