中耳炎的症状主要包括耳痛、听力下降、耳内流脓、发热以及耳闷胀感。症状严重程度与病程阶段相关，早期可能仅表现为轻微不适，进展期可出现明显疼痛和渗出物。
1、耳痛：
急性中耳炎最突出的早期症状为突发性耳痛，儿童常表现为哭闹抓耳。疼痛呈搏动性，平躺时可能加重。化脓性中耳炎疼痛在鼓膜穿孔后常突然缓解，因脓液得到引流。
2、听力下降：
中耳积液导致传导性听力障碍，患者自觉耳闷、耳堵，似隔棉絮听声。儿童可能对呼唤反应迟钝。慢性中耳炎长期未治可能造成听骨链破坏，导致不可逆听力损伤。
3、耳内流脓：
鼓膜穿孔后出现脓性分泌物，初期为血性脓液，后转为黄绿色。慢性化脓性中耳炎分泌物呈黏液脓性，时好时坏。需注意外耳道炎流脓时无听力下降，可资鉴别。
4、发热：
急性细菌性中耳炎多伴38℃以上发热，儿童可能出现高热惊厥。分泌性中耳炎通常无发热。反复低热伴耳流脓需警惕胆脂瘤型中耳炎可能。
3、耳闷胀感：
咽鼓管功能障碍导致中耳负压，产生耳内闷塞感，类似乘飞机时的耳压变化。患者常做吞咽、打哈欠等动作试图缓解，可能伴随耳鸣或气过水声。
建议保持耳道干燥，避免用力擤鼻。急性期可局部热敷缓解疼痛，选择清淡易消化饮食。游泳时佩戴耳塞，感冒期间注意鼻腔通畅。若出现持续耳痛流脓或听力骤降，需及时耳鼻喉科就诊。儿童反复发作需排查腺样体肥大等诱因，慢性患者建议定期进行纯音测听和颞骨CT检查。
