紧急避孕药超过72小时后通常效果显著下降，但部分药物在120小时内仍可能有一定作用。紧急避孕药的有效性与服药时间密切相关，越早服用效果越好。
市面上常见的紧急避孕药主要分为单方孕激素类和抗孕激素类。单方孕激素类如左炔诺孕酮片，说明书标注72小时内服用效果最佳，但部分研究显示在96小时内仍可能降低妊娠概率。抗孕激素类如米非司酮片，部分剂型允许在无保护性行为后120小时内使用。药物作用机制是通过延迟或抑制排卵、干扰受精卵着床来实现避孕效果，随着时间推移，这些生理过程已完成或无法被药物逆转，避孕成功率会明显降低。
超过120小时后服用紧急避孕药基本无效。此时受精卵可能已完成着床，药物无法终止已建立的妊娠。部分特殊情况如排卵期显著推迟时，极少数案例显示延迟服药可能仍有微弱效果，但这不属于常规用药建议范围。需要强调的是，紧急避孕药不是流产药物，对已发生的妊娠无终止作用。
若已超过建议服用时间，建议及时就医评估其他避孕补救措施。日常应建立常规避孕意识，优先选择避孕套、短效避孕药等高效避孕方式。紧急避孕药含有大剂量激素，一年内使用不宜超过两次，频繁使用可能导致月经紊乱、异常子宫出血等不良反应。用药后出现严重腹痛或阴道流血超过月经量需立即就医。
