甲胎蛋白升高不一定是患上肝癌，可能是妊娠、肝炎、肝硬化、生殖细胞肿瘤、胚胎性肿瘤等原因引起的。甲胎蛋白是一种糖蛋白，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成，出生后水平迅速下降，成人血清中含量极低。
妊娠期女性可能出现甲胎蛋白生理性升高，尤其在妊娠中期达到峰值，分娩后逐渐恢复正常。慢性肝炎或肝硬化患者因肝细胞再生修复，可能伴随甲胎蛋白轻度或中度升高，通常不超过400微克每升。这类情况需结合肝功能检查和影像学评估，动态监测指标变化。
原发性肝癌患者约70%存在甲胎蛋白显著升高，数值常超过400微克每升且持续上升。生殖系统肿瘤如畸胎瘤、精原细胞瘤，或消化系统肿瘤如胰腺癌、胃癌转移至肝脏时，也可能导致甲胎蛋白异常增高。部分先天性胆管闭锁或酪氨酸代谢异常患儿，可能出现假阳性结果。
建议发现甲胎蛋白升高时完善腹部超声、CT或核磁共振检查，必要时进行肝穿刺活检。日常应避免饮酒及肝毒性药物，保持规律作息，适量补充优质蛋白和维生素。高危人群需每半年筛查肿瘤标志物，合并慢性肝病者应积极抗病毒治疗。
