土茯苓和茯苓均具有祛湿功效，但作用机制与适用场景存在差异。土茯苓偏重于清热解毒、利湿通络，茯苓则长于健脾渗湿、宁心安神。
土茯苓适用于湿热证候，如关节肿痛、皮肤湿疹、小便黄赤等。其活性成分如落新妇苷可抑制炎症反应，促进尿酸排泄，对痛风性关节炎、湿热型皮肤病有辅助疗效。使用时可配伍黄柏、苍术增强祛湿效果，但肾功能不全者需慎用。
茯苓更适合脾虚湿盛人群，表现为食欲不振、大便溏稀、肢体困重。所含茯苓多糖能调节肠道菌群，改善水液代谢，常与白术、山药配伍用于慢性腹泻或水肿。阴虚津亏者不宜长期单用。
两种药材可联合使用：土茯苓解湿热之标，茯苓健脾胃之本。建议经中医辨证后选择，湿热体质优先考虑土茯苓，脾虚湿困者侧重茯苓。孕妇及过敏体质者需在医师指导下使用。
