老人存在吞咽障碍可通过临床评估和仪器检查综合诊断，主要依据症状表现、功能测试及影像学证据。

一、临床症状评估：

吞咽障碍典型表现包括进食时频繁呛咳、食物滞留感、反复肺炎发作。老人若出现餐后声音嘶哑、鼻腔反流或体重持续下降需高度警惕。床旁饮水试验是简易筛查方法，让患者饮用30毫升温水，观察是否出现咳嗽或声音变化，异常结果提示需进一步检查。

二、仪器检查标准：

视频荧光吞咽检查是诊断金标准，能动态观察食团通过口腔、咽部、食道的全过程，准确识别误吸部位和吞咽各期延迟。纤维内镜吞咽评估可直接观察咽喉结构异常，适用于不能耐受放射线检查者。这两种检查可量化吞咽效率、滞留程度等指标，为临床分级提供客观依据。

吞咽障碍老人日常需调整食物质地至糊状或泥状，避免干硬、粘性食物。进食时保持坐位60度以上，餐后维持直立姿势30分钟。推荐进行唇舌操、声门闭合训练等康复锻炼，使用防呛咳专用餐具。家属需学习海姆立克急救法，定期监测营养指标和肺部情况，发现进食时间显著延长或发热症状应及时复诊评估。