黄柏的主要作用有清热燥湿、泻火解毒、退虚热，适用于湿热泻痢、黄疸尿赤、带下阴痒、热淋涩痛、脚气痿躄、骨蒸劳热、盗汗遗精、疮疡肿毒、湿疹湿疮等患者。建议及时就医，在医生指导下使用。
1、清热燥湿
黄柏性寒味苦，归肾经与膀胱经，其清热燥湿功效对下焦湿热证效果显著。湿热下注引起的急性肠炎可见大便黏滞不爽、肛门灼热，湿热黄疸表现为目黄身黄、小便短赤，湿热型阴道炎常见带下黄稠异味。该药常与白头翁、黄连配伍增强疗效，但脾胃虚寒者慎用。
2、泻火解毒
黄柏所含小檗碱等生物碱成分具有广谱抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等有抑制作用。适用于热毒壅盛导致的皮肤化脓性感染，如疖肿初起红肿热痛时，可配合连翘、金银花外敷。对于口腔溃疡反复发作伴口苦咽干者，与知母同用能增强泻火功效。
3、退虚热
黄柏通过抑制交感神经兴奋性发挥退虚热作用，改善阴虚火旺型更年期综合征的潮热盗汗症状。肾阴不足导致的遗精早泄伴有腰膝酸软、五心烦热时，常与熟地黄、山茱萸组成知柏地黄丸。使用期间需监测肝肾功，避免长期大量服用。
4、适用湿热证
肝胆湿热型乙肝患者出现胁肋胀痛、口苦纳差时，黄柏可配伍茵陈蒿汤加减。泌尿系感染见小便频急刺痛、尿液浑浊，配合车前子、滑石能增强利尿通淋效果。外用治疗急性湿疹渗出期时，建议煎汤冷敷患处，每日不超过两次。
5、特殊人群注意
孕妇及哺乳期妇女禁用黄柏，其成分可能通过胎盘或乳汁影响胎儿发育。儿童使用需严格遵医嘱减量，老年患者合并慢性肾病者应监测肌酐清除率。服药期间忌食辛辣油腻，出现皮疹、腹泻等不良反应应立即停药就医。
使用黄柏期间应保持饮食清淡，适量食用冬瓜、薏苡仁等利湿食材，避免羊肉、韭菜等温热食物。保证每日饮水量超过1500毫升促进代谢，湿热体质者可练习八段锦调理气机。储存时需置阴凉干燥处，煎煮时间不宜超过30分钟以免有效成分分解。若症状持续未缓解或加重，应及时到正规医疗机构完善便常规、血常规等检查。
