杜鹃花具有清热解毒、祛风除湿、活血止痛等功效，主要用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、皮肤瘙痒等症状。主要有抗炎镇痛、改善血液循环、抗氧化、调节免疫、抑菌等作用。
1、抗炎镇痛
杜鹃花含有的黄酮类化合物能抑制前列腺素合成，减轻关节红肿热痛，对类风湿性关节炎、骨关节炎引发的疼痛有缓解作用。可配伍伸筋草煎汤外敷患处。
2、改善血液循环
其挥发油成分能扩张外周血管，促进局部微循环，适用于瘀血型痛经或外伤血肿。常与红花、当归等药材配伍使用，孕妇慎用。
3、抗氧化
杜鹃花多糖可清除自由基，降低脂质过氧化损伤，对辐射或化疗后的组织修复有帮助。新鲜花瓣可泡茶饮用，每日用量不宜超过10克。
4、调节免疫
杜鹃花提取物能增强巨噬细胞活性，提升呼吸道黏膜防御能力，适用于慢性支气管炎反复感染。建议在医生指导下配伍黄芪等补气药材。
5、抑菌
杜鹃花水煎剂对金黄色葡萄球菌、白色念珠菌等常见致病菌有抑制作用，外洗可辅助治疗湿疹合并感染。皮肤破损者需稀释后使用。
使用杜鹃花时需注意区分品种，仅可药用的是兴安杜鹃、照山白等特定种类，观赏类杜鹃可能含毒性成分。内服应严格遵医嘱控制剂量，避免出现恶心、头晕等不良反应。日常可采集新鲜花朵阴干备用，但野生资源需注意保护，不可过度采摘。体质虚寒者及月经期女性慎用，外用时出现皮肤过敏应立即停用。
