水痘初期主要表现为皮肤出现红色斑丘疹和轻度发热。水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性传染病，早期症状通常从头部、躯干开始向四肢扩散，具有阶段性发展特征。
皮疹最初为直径2-4毫米的红色斑疹，数小时后隆起形成丘疹，再发展为透明水疱，周围伴有红晕。早期皮疹多先出现在头皮、面部或躯干，呈向心性分布。约80%患者会出现37.5-39℃的低中度发热，常伴随食欲减退、头痛等前驱症状。
疾病进展期特征为皮疹分批出现，同一部位可见斑疹、丘疹、水疱和结痂并存。水疱内容物初期清亮，24-48小时后变浑浊，3-4天后干燥结痂。口腔黏膜、眼结膜等部位也可能出现疱疹。
重症患者可能出现高热不退、皮疹融合成大疱或出血性疱疹等表现。免疫功能低下者易并发肺炎、脑炎等严重病症。若出现持续高热、呼吸困难、意识改变等症状，需立即就医治疗。
