虫子进入耳道后，早期可能出现耳道瘙痒、异物感等轻微不适，随着虫体活动可发展为持续性耳痛、耳鸣。若未及时处理，可能引发外耳道炎甚至鼓膜穿孔。
耳道瘙痒和异物感是早期典型表现，患者常感觉耳内有东西在爬动或轻微震动。这种刺激可能引发反射性咳嗽，尤其在儿童中更为常见。当虫体触及鼓膜时，会产生低频耳鸣，类似嗡嗡声或哗哗流水声。
进展期症状包括剧烈耳痛和听力下降。昆虫挣扎时足部或翅膀可能划伤耳道皮肤，德国慕尼黑大学耳鼻喉科研究显示，约67%的病例会出现耳道黏膜损伤。某些甲虫类昆虫分泌的刺激性物质可能引发局部过敏反应，导致耳道红肿。
严重情况下可能发生继发感染。活虫死亡后的尸体分解会释放毒素，增加外耳道炎风险。若昆虫穿透鼓膜进入中耳腔，可能引发化脓性中耳炎，表现为耳内流脓、剧烈跳痛及明显听力障碍。临床曾报道蟑螂进入耳道后产卵导致耳道真菌感染的罕见病例。
出现相关症状后应立即停止自行掏挖。可在暗处用手电筒照射耳道口，利用昆虫趋光性诱导其自行爬出。食用油滴入法仅适用于确认昆虫种类且无鼓膜穿孔的情况下。任何情况下都建议尽早就医，耳鼻喉科医生可通过耳内镜安全取出异物，并进行抗感染处理。
