单纯疱疹主要表现为皮肤或黏膜上出现簇集性小水疱，伴有灼热或刺痛感。根据感染部位和病毒类型不同，临床表现有所差异。
单纯疱疹病毒分为1型和2型。1型主要引起口唇疱疹，初期表现为局部皮肤发红、瘙痒或紧绷感，随后出现针尖至米粒大小的透明水疱，常呈簇状分布。水疱破溃后形成浅表糜烂面，最终结痂愈合。2型多导致生殖器疱疹，皮损形态与口唇疱疹类似，但可能伴随腹股沟淋巴结肿大。
皮损发展通常经历四个阶段：前驱期局部刺痛或灼热、水疱期簇集性水疱、溃疡期水疱破溃、结痂期干燥愈合。部分患者会出现发热、乏力等全身症状，免疫功能低下者可能发生疱疹性角膜炎或脑炎等严重并发症。
单纯疱疹具有自限性，皮损一般在7-10天内自行消退。但病毒可长期潜伏于神经节，在免疫力下降时复发。典型复发症状较初发轻微，多出现在原发部位。频繁复发者需进行病毒检测确诊，并与带状疱疹、脓疱疮等疾病鉴别。
