膀胱癌从1级低级别发展到4级高级别通常需要5-10年，实际进展速度与肿瘤生物学行为、患者免疫状态、是否规范治疗等因素密切相关。
低级别非肌层浸润性膀胱癌1级生长缓慢，癌细胞分化较好，恶性程度较低。早期可能仅表现为无痛性肉眼血尿或尿频，通过经尿道膀胱肿瘤电切术联合膀胱灌注化疗，多数患者可获得长期控制。若未规范随访或治疗不彻底，肿瘤可能复发并逐渐进展为高级别2-3级，此时癌细胞分化差，浸润深度增加，可能出现下腹痛、排尿困难等症状。
高级别膀胱癌4级指已发生远处转移的晚期阶段，癌细胞广泛浸润膀胱肌层或转移至淋巴结、肺、肝等器官，常伴随消瘦、骨痛、贫血等全身症状。从3级局部进展期发展到4级转移性膀胱癌的时间可能缩短至1-2年，尤其对吸烟、长期接触化工染料等高危人群。
定期膀胱镜检查和尿脱落细胞学检测是监测病情变化的关键。发现血尿应立即就诊泌尿外科，通过影像学检查和病理活检明确分期。晚期患者可采用免疫检查点抑制剂、靶向药物等系统治疗，但预后显著差于早期病例。
