72小时避孕药通常指在无保护性行为后72小时内服用以降低妊娠概率的紧急避孕药，其主要成分为左炔诺孕酮或米非司酮。
紧急避孕药通过高剂量的孕激素或抗孕激素作用，干扰或延迟排卵、影响受精过程或阻碍受精卵着床，从而达到避孕目的。左炔诺孕酮片是常见的单孕激素制剂，需要在事后72小时内尽早服用一片，其有效性随着服药时间的延迟而下降。米非司酮片作为一种抗孕激素药物，同样需要在72小时内服用，其作用机制更为强效。这类药物并非常规避孕手段，仅作为避孕失败或无保护性行为后的补救措施，不能替代短效口服避孕药、避孕套等常规避孕方法。频繁使用可能导致月经周期紊乱、不规则阴道出血、恶心呕吐等不良反应，且对宫外孕无预防作用。
正确使用紧急避孕药是减少非意愿妊娠的重要方式，但绝不能作为常规避孕方法依赖。若服药后出现严重腹痛、月经推迟超过一周以上，需警惕妊娠或宫外孕可能，应及时就医检查。为保护生殖健康，建议采取安全套、短效口服避孕药、宫内节育器等高效且可长期使用的避孕方式，并可在医生或药师指导下选择适合自身的方案。保持健康的生活方式，了解全面的避孕知识，是负责任地对待自身健康的关键。
