商陆的功效主要有泻下逐水、消肿散结、解毒，外用可治疗痈肿疮毒，内服需严格遵医嘱控制剂量。
1. 泻下逐水
商陆根中的皂苷类成分能刺激肠黏膜，促进肠道蠕动，适用于水肿胀满、二便不利的实证患者。其逐水作用强于普通利尿剂，但可能引起剧烈腹泻，需配伍大枣等缓和药性。孕妇及体虚者禁用，肾功能不全者须在医生监测下使用。
2. 消肿散结
商陆醇提取物可抑制炎症介质释放，对乳腺炎、淋巴结炎等体表肿结有消散作用。常与蒲公英、金银花配伍制成外敷膏剂，通过局部渗透减轻组织充血水肿。皮肤破损处禁用，过敏体质者使用前需做斑贴试验。
3. 解毒疗疮
商陆煎剂对金黄色葡萄球菌等化脓菌有抑制作用，传统用于痈疽初起未溃时。鲜品捣烂外敷可拔毒排脓，配合黄柏、白芷等药材增强疗效。已化脓溃烂者需清创后使用，避免毒素内陷。
4. 调节免疫
商陆多糖能激活巨噬细胞吞噬功能，提升非特异性免疫力，对反复呼吸道感染有一定预防作用。临床多配伍黄芪、白术等补气药制成复方，单用可能耗伤正气，疗程不宜超过两周。
5. 抗肿瘤辅助
实验室研究显示商陆皂苷可诱导肿瘤细胞凋亡，但临床仅作为放化疗辅助手段。需与半枝莲、白花蛇舌草等配伍减毒增效，使用期间需定期检测肝肾功能及血常规。
使用商陆期间应保持低盐饮食，避免加重肾脏负担。水肿患者每日饮水量控制在1500毫升以内，适当食用冬瓜、赤小豆等利水食材。外敷出现皮肤瘙痒需立即停用，内服后腹泻超过3次应减量。本品有毒须密封存放于儿童不可触及处，误食后立即就医洗胃。
