陈皮与化橘红的功效各有侧重，陈皮长于理气健脾，化橘红擅长化痰止咳。两者效果差异主要取决于具体症状：陈皮适用于脾胃气滞引起的脘腹胀满、食少吐泻；化橘红针对痰多咳嗽、风寒咳嗽效果更显著。功效差异主要与挥发油成分陈皮含柠檬烯、化橘红含柚皮苷、药用部位陈皮为果皮、化橘红为外层果皮、炮制工艺等因素相关。
1、成分差异：
陈皮主要含柠檬烯、川陈皮素等挥发油成分，具有促进消化液分泌的作用；化橘红则富含柚皮苷、新橙皮苷等黄酮类物质，能显著抑制气管平滑肌收缩。实验数据显示，陈皮挥发油含量约2%-4%，化橘红总黄酮含量可达12%以上，这种成分差异决定了两者作用靶点的不同。
2、适应症区别：
陈皮对功能性消化不良、胃肠蠕动减弱等脾胃症状效果明确，临床常用于治疗胸腹胀满、呕吐呃逆；化橘红在呼吸系统疾病中应用更广，对慢性支气管炎、哮喘痰多者的止咳化痰有效率可达78.6%。两者联用时可兼顾脾胃与呼吸道症状，但需注意阴虚燥咳者忌用化橘红。
3、药理机制：
陈皮通过激活胃肠M受体增强蠕动，其煎剂能使肠管收缩幅度提高40%-60%；化橘红则通过抑制磷酸二酯酶减少cAMP降解，从而舒张支气管。现代药理学证实，陈皮提取物对幽门螺杆菌有抑制作用，而化橘红提取物可降低气道高反应性。
4、古籍记载：
本草纲目记载陈皮"同补药则补，同泻药则泻"，强调其调理气机的双向作用；本草纲目拾遗指出化橘红"治痰症如神"，特别注明对"风寒痰嗽"效果最佳。历代医家认为陈皮性温而不峻，化橘红则辛散力强，孕妇及肺热咳嗽者慎用。
5、现代应用：
陈皮现多用于胃肠功能紊乱的辅助治疗，常与白术、砂仁配伍；化橘红则多制成止咳制剂，如与苦杏仁、紫苏子组合使用。需注意两者均含活性成分，与西药联用时可能影响药物代谢酶，服用华法林等抗凝药物者应在医师指导下使用。
日常使用建议根据症状选择：餐后腹胀可取陈皮3-5克泡水代茶饮，痰多黏稠者可用化橘红5克煎水服用。两者均属温燥之品，连续服用不宜超过2周，阴虚体质者应配伍麦冬或石斛。存储时需密封防潮，陈皮久贮药效更佳，化橘红则建议1年内使用完毕。出现胃脘灼热或咳嗽加重时应停用，糖尿病患者注意化橘红制剂可能含糖。
