牡荆具有祛风解表、止咳平喘、理气止痛等作用，主要用于风寒感冒、咳嗽气喘、胃痛腹胀等症状的治疗。牡荆的作用主要有祛风解表、化痰止咳、行气止痛、抗菌消炎、调节免疫等。
1、祛风解表
牡荆辛温发散，能祛风解表，常用于风寒感冒引起的恶寒发热、头痛鼻塞等症状。其挥发油成分可促进汗腺分泌，帮助发散表邪。风寒感冒初期可配合生姜煎服，但风热感冒患者禁用。
2、化痰止咳
牡荆所含的牡荆素等黄酮类物质能松弛支气管平滑肌，稀释痰液，对咳嗽痰多、气喘等症状有缓解作用。适用于慢性支气管炎、哮喘等呼吸系统疾病，常与杏仁、紫苏子配伍使用。
3、行气止痛
牡荆能理气宽中，缓解胃肠气滞所致的胃脘胀痛、恶心呕吐等症状。其挥发油成分可促进胃肠蠕动，改善消化功能。胃痛发作时可配伍木香、砂仁等药材煎汤服用。
4、抗菌消炎
牡荆提取物对金黄色葡萄球菌、链球菌等常见致病菌有抑制作用，其抗炎机制与抑制前列腺素合成有关。外用可治疗皮肤湿疹、疮疡肿毒，常制成洗剂或捣敷患处。
5、调节免疫
牡荆多糖能增强巨噬细胞吞噬能力，提高血清溶菌酶活性，对免疫功能低下者有调节作用。长期体虚易感冒者可适量服用牡荆制剂，但阴虚火旺者慎用。
使用牡荆时需注意辨证施治，风寒表征及寒性病症适宜，而阴虚内热者忌用。鲜品外用可能引起皮肤刺激，建议先做小面积测试。孕妇及过敏体质者应在医师指导下使用，避免与降压药同服。日常可配合适量运动增强体质，饮食宜清淡易消化，避免辛辣刺激食物影响药效。
