总胆红素一般等于直接胆红素加间接胆红素，通过进行总胆红素检查，能够判断黄疸和肝功能是否正常。
总胆红素主要包含直接胆红素和间接胆红素，间接胆红素很难溶于水，不能够直接通过肾脏随着尿液排出。总胆红素会在肝细胞内部转化为直接胆红素，然后在溶于水后经过肾脏，随着尿液排出体外。在正常情况下，在进行血常规检查或尿常规检查时，间接胆红素的正常数值应小于14μmol/L，直接胆红素的正常数值应小于6μmol/L，总胆红素正常的数值是不能超过20μmol/L的。
如果在检查时，总胆红素数值出现了明显的偏高，可能是生理性因素引起的，也有可能是病理性因素导致的，如肝炎、肝硬化等。患者需要完善进一步的检查，以便明确病因后对症治疗。
