心境障碍与抑郁症是包含与被包含的关系。抑郁症属于心境障碍的一种，而心境障碍还包括双相情感障碍、持续性抑郁障碍等多种类型。
抑郁症主要表现为持续情绪低落、兴趣减退、精力下降等核心症状，可能伴随睡眠障碍、食欲改变、注意力下降等附加症状。症状通常持续两周以上，严重程度达到影响社会功能的标准。抑郁症患者仅出现抑郁发作，不伴随躁狂或轻躁狂发作。
心境障碍涵盖范围更广，除抑郁症外还包括双相情感障碍。双相情感障碍的特征是交替出现抑郁发作和躁狂发作，躁狂期表现为情绪高涨、活动增多、睡眠需求减少等。持续性抑郁障碍的症状较抑郁症轻微但持续时间更长，至少持续两年。
诊断需由精神科医生通过临床访谈、症状评估及排除其他疾病后作出。治疗方面，抑郁症主要采用抗抑郁药物和心理治疗。双相情感障碍需使用心境稳定剂，配合心理社会干预。两种疾病都可能需要长期管理，定期复诊对病情监测至关重要。
