宫缩和阵痛可通过发生时间、疼痛特点、伴随症状、缓解方式和持续时间区分。宫缩是分娩前子宫规律性收缩，阵痛则是分娩过程中宫颈扩张引发的疼痛。
1、发生时间：
宫缩通常出现在妊娠晚期，尤其是临产前数周或数天，表现为不规律的子宫收紧感。阵痛则发生在分娩启动后，伴随宫颈扩张，疼痛逐渐增强并规律化。宫缩可能先于阵痛出现，但并非所有宫缩都会发展为阵痛。
2、疼痛特点：
宫缩疼痛多集中于下腹部和腰骶部，呈紧缩或压迫感，强度较温和且间歇不规则。阵痛表现为波浪式剧痛，从腰背部放射至腹部，疼痛峰值时伴有明显的宫颈扩张感，两次疼痛间隔时间逐渐缩短。
3、伴随症状：
宫缩可能伴随胎儿下降感、尿频等不适，但通常无阴道分泌物显著变化。阵痛发作时常出现见红黏液栓排出、破水等产兆，部分产妇会出现恶心、呕吐等自主神经反应。
4、缓解方式：
改变体位、洗温水澡等方法可缓解假性宫缩不适。真正的阵痛无法通过休息或体位调整缓解，行走可能加剧疼痛，这种进行性加重的特点是区分两者的关键指标。
5、持续时间：
宫缩持续时间通常短于30秒，间隔时间长短不一。阵痛初期持续30-45秒，间隔5-20分钟；随着产程进展，疼痛持续可达60-90秒，间隔缩短至2-3分钟，呈现明显的规律性进展。
建议孕妇从孕28周开始记录宫缩情况，使用宫缩计时器区分真假宫缩。真性阵痛的典型特征是每10分钟内出现3次以上规律宫缩，伴随宫颈变化。孕期可参加分娩教育课程学习呼吸减痛法，准备分娩时携带产检资料。出现破水、剧烈腹痛或阴道出血等异常情况需立即就医。合理摄入镁、钙等矿物质有助于维持子宫肌肉正常功能，避免过度疲劳诱发假性宫缩。
