姜半夏具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效，主要用于治疗湿痰寒痰、呕吐反胃、胸脘痞闷等症状。姜半夏的功效与作用主要有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结、止咳平喘、解毒消肿。
一、燥湿化痰
姜半夏能有效化解体内湿浊痰饮，适用于痰多清稀、舌苔白腻的寒湿型咳嗽。其辛温之性可温化寒痰，常与陈皮、茯苓配伍治疗慢性支气管炎或肺气肿引起的痰壅气逆。生半夏经姜汁炮制后毒性降低，化痰效力增强，对老年慢性喘息性支气管炎有显著缓解作用。
二、降逆止呕
姜半夏擅长和胃气上逆，对妊娠呕吐、化疗后恶心及梅尼埃病引起的眩晕呕吐均有抑制作用。其止呕机制与调节胃肠神经、抑制延髓呕吐中枢有关，常配生姜增强温中止呕效果。临床使用姜半夏止呕散治疗神经性呕吐时，需注意阴虚内热者慎用。
三、消痞散结
姜半夏能疏通中焦气机，消除胸脘部痞满结块。对于慢性胃炎出现的胃脘胀闷、食道反流造成的胸骨后堵塞感，配伍厚朴、枳实可增强行气消痞功效。现代研究显示其挥发油成分可促进胃肠蠕动，改善功能性消化不良。
四、止咳平喘
姜半夏通过抑制气道炎症反应发挥镇咳作用，对过敏性哮喘、冷空气刺激引发的痉挛性咳嗽效果明显。与麻黄、杏仁组成的三拗汤能缓解急性支气管哮喘发作，但支气管扩张作用弱于β2受体激动剂，严重哮喘需配合西药治疗。
五、解毒消肿
外用姜半夏可解虫蛇咬伤之毒，其生物碱成分能中和部分神经毒素。治疗疔疮肿毒时，常与天南星配伍捣敷，但皮肤破损处禁用。内服过量会导致舌喉麻木等中毒反应，须严格遵循药典规定的3-9克用量范围。
使用姜半夏需注意阴虚燥咳、血证及孕妇慎用，不宜与乌头类药材同用。建议在中医师指导下根据证型配伍应用，煎煮时应先煎30分钟以上以降低毒性。日常可搭配山药、粳米煮粥调理脾胃，避免与辛辣刺激食物同食。出现口唇麻木等不良反应时立即停用并就医。
