不小心吃了过期的药物通常不会引起严重不良反应，但可能因药效降低或成分变质导致无效或轻微胃肠不适。若服用剂量较大或出现头晕、呕吐等症状，建议立即就医。
药物过期后主要活性成分可能降解，导致治疗效果减弱。片剂、胶囊等固体制剂若保存环境干燥，过期后结构相对稳定，但糖衣可能开裂或潮解。口服液、糖浆等液体制剂易滋生微生物，服用后可能引发腹泻或腹痛。外用药膏过期后油脂分离会刺激皮肤，需避免使用。
部分特殊药物如硝酸甘油片过期后可能完全失效，延误心绞痛急救。抗生素类过期后不仅无效，还可能滋生耐药菌。胰岛素等生物制剂过期后蛋白质变性，注射后可能诱发过敏反应。若误服上述高风险过期药物，即使无症状也建议就医评估。
日常需定期清理家庭药箱，避免服用过期药物。储存药品时应避光防潮，分类放置并标注有效期。出现误服后建议饮用温水稀释，观察24小时身体反应。儿童或孕妇误服过期药物须立即就医，不可自行催吐。
