感冒药的主要作用包括缓解发热、减轻鼻塞流涕、抑制咳嗽咳痰、缓解咽喉疼痛以及改善全身酸痛乏力。
1、解热镇痛
此类成分主要针对感冒引起的发热及头痛、肌肉酸痛等不适。通过对体温调节中枢的作用，帮助身体散热从而降低体温，同时阻断疼痛信号的传递以缓解周身疼痛感。常见含有对乙酰氨基酚或布洛芬成分的制剂具备此功效，能有效改善因病毒感染导致的炎症反应引发的疼痛与高热状态，使患者体感舒适度得到提升，但需注意避免与其他含相同成分药物重复使用。
2、收缩血管
该作用旨在解决感冒并发的鼻黏膜充血肿胀问题。通过兴奋肾上腺素能受体，促使鼻腔内扩张的血管收缩，迅速减轻鼻黏膜水肿，从而通畅鼻道，减少鼻涕分泌量。这对于缓解因感冒引起的严重鼻塞、呼吸不畅具有显著效果，帮助患者恢复正常的鼻呼吸功能，改善睡眠质量，防止因长期张口呼吸导致的咽喉干燥不适。
3、镇咳祛痰
针对感冒伴随的呼吸道症状，此类成分能抑制延髓咳嗽中枢，降低咳嗽反射的敏感性，从而减少咳嗽频次。同时部分成分可稀释呼吸道内的黏稠分泌物，降低痰液黏度，使其易于咳出。这有助于清理呼吸道异物，防止痰液积聚引发继发感染，对于干咳无痰或咳痰困难的患者尤为适用，能显著减轻剧烈咳嗽对胸腹部肌肉造成的牵拉痛。
4、抗过敏
感冒时常伴有打喷嚏、流清涕、流泪等类似过敏的症状，抗组胺成分在此发挥关键作用。它能竞争性阻断组胺受体，抑制组胺释放引起的毛细血管扩张和通透性增加，从而有效减少鼻腔分泌物，消除眼部及鼻部的瘙痒感。这一机制不仅缓解了上述卡他症状，还具有一定的镇静辅助睡眠作用，帮助患者在患病期间获得更好的休息以促进康复。
5、抗病毒
部分复方感冒药中添加了针对特定病毒的药物成分，旨在从病因层面进行干预。这类成分能干扰病毒复制过程，抑制病毒核酸合成，从而降低体内病毒载量，缩短病程。虽然多数普通感冒为自限性疾病，但在发病早期合理使用此类药物有助于减轻病毒对呼吸道黏膜的损害程度，降低并发症发生的概率，加速身体机能的恢复进程。
日常护理中建议患者多饮用温开水以促进新陈代谢和毒素排出，保持室内空气流通且温湿度适宜，避免直接吹风受凉。饮食方面宜选择清淡易消化的食物如小米粥、蔬菜汤等，避免辛辣油腻刺激加重胃肠负担。注意休息保证充足睡眠，避免过度劳累导致免疫力进一步下降。若服药后症状未缓解或出现高热不退、呼吸困难等情况，应及时前往医院就诊，切勿自行增加药量或混合用药，以免引发肝肾损伤等不良后果。
